PROTOCOLO (Protocol)

A. Na linguagem técnica e lógica, designa uma convenção ou um conjunto de regras e procedimentos que regem a interação e a troca de informações entre duas ou mais entidades. O protocolo é a "gramática" da comunicação: ele define o que é comunicado, como é comunicado e quando é comunicado. "A protocol is a set of rules that govern data communication." (Behrouz FOROUZAN, Data Communications and Networking).

B. Especificação formal de formatos de mensagens e regras de intercâmbio. Um protocolo de rede deve tratar três aspectos fundamentais: 1. Sintaxe: A estrutura ou o formato dos dados (como os bits são organizados em campos). 2. Semântica: O significado de cada seção de bits e as ações a serem tomadas em cada caso (ex: se o bit X for 1, significa que houve um erro). 3. Temporização (Timing): Refere-se a quando os dados devem ser enviados e com que velocidade.

C. Contrato ou interface que define um conjunto de métodos e propriedades que uma classe ou objeto deve implementar. Em linguagens como Swift ou Objective-C, o termo Protocol é usado para garantir o polimorfismo, permitindo que diferentes tipos de dados sejam tratados de forma uniforme desde que "obedeçam" às regras do protocolo. Em Python, o termo refere-se a interfaces estruturais (duck typing formalizado).

D. Sequência de passos executados por duas ou mais partes para atingir um objetivo de segurança (como autenticação ou troca de chaves). Um protocolo criptográfico (ex: SSL/TLS) é projetado para resistir a ataques, garantindo confidencialidade e integridade mesmo em canais de comunicação inseguros.

Crítica

É bom distinguir protocolo e interface:

  • A Interface define o que um componente pode fazer; é o ponto de contato, a fronteira.

  • O Protocolo define como a interação ocorre ao longo do tempo; é o conjunto de regras que governa o diálogo através dessa interface.

Deve-se também distinguir o protocolo do Algoritmo. Um algoritmo é um procedimento computacional que ocorre "dentro" de uma única entidade para resolver um problema. Um protocolo descreve como múltiplas entidades colaboram.

Observações

A origem etimológica (do grego protókollon, a primeira folha colada a um rolo de papiro com a descrição do seu conteúdo) sublinha a ideia de ordem e registro oficial. Na computação, essa ordem é elevada ao nível de uma lei matemática: se uma das partes desvia-se do protocolo em um único bit, a comunicação colapsa, resultando em "erro de protocolo". (Anônimo)

A arquitetura das redes modernas baseia-se na Pilha de Protocolos (Protocol Stack). A eficácia desta concepção reside na modularidade: um protocolo de nível superior não precisa saber como os dados viajam pelo cabo; ele apenas "confia" nos protocolos de nível inferior (como o TCP e o IP). (Anônimo)