COMPUTADOR

A. Considerado sob o ponto de vista da operação do espírito, o computador é o instrumento que materializa a formalização do pensamento lógico-matemático. É a síntese técnica de um sistema capaz de receber, armazenar e processar informações de acordo com um conjunto de instruções (algoritmos), visando a obtenção de um resultado determinado.

Do ponto de vista funcional e estrutural, o termo designa:

B. Um dispositivo físico (hardware) que opera sobre uma base binária de estados eletrônicos, cuja finalidade é a execução de transformações simbólicas. Diferencia-se das máquinas de calcular simples por ser "programável", ou seja, por possuir a capacidade de alterar o seu comportamento funcional sem modificação da sua estrutura física, bastando para tal a alteração do conjunto de instruções lógicas (software).

C. A realização física da Máquina de Turing Universal. Neste sentido, o computador não é apenas uma máquina que realiza uma tarefa, mas uma máquina que pode simular qualquer outra máquina de processamento de informação, desde que o processo possa ser decomposto em passos finitos e discretos.

Observações

Atualmente, o uso da palavra oscila entre:

1. Sentido Estrito: O computador pessoal (PC), o servidor ou o mainframe.

2. Sentido Lato: Qualquer sistema embarcado (em relógios, carros ou eletrodomésticos) que possua uma unidade de processamento.